勐海县位于西双版纳傣族自治州西部,西部和南部与缅甸接壤,国境线长146.556公里,地跨东径99°56';——100°41';北纬21°28';——22°28';之间。面积511平方公里,人口28万余人。
勐海县地处横断山系纵谷区南段,怒江山脉向南延伸的余脉部。境内地势四周高峻,中部平缓,山峰、丘陵、平坝相互交错,山地占全县总面积的93.5%。境内有大小河流159条,属澜沧江水系。位于县境中部的流沙河全长92公里,流经勐遮、勐混、勐海3个坝子,是主要灌溉河流,下游水利资源丰富,已开发5级电站。县境北部有南朗河,西部有打洛江。在江河流经之地区,共有大小坝子15个,最大的勐遮坝子,面积23万亩,是西双版纳最大的坝子,为稻谷主产区。打洛、勐板、勐往、勐满4个坝子是橡胶产区。勐海是“ 普洱茶”原产地之一。全县植茶面积17.4万亩,年产干茶7万担。勐海茶厂生产的名茶,享誉国内外。勐海还盛产樟脑、甘蔗。矿产有铁、铜、金、锡等。
勐海全县有30个民族,其中傣、哈尼、拉祜、彝、回、汉、佤等8个世居民族占全县总人口的99%。勐海西汉时属益州郡,东汉属永昌郡,唐(南诏)时属银生节度,后晋(大理)时属彻里地。宋淳熙七年(1180),帕雅真入主勐泐建景陇金殿国以后,勐海县一直作为西双版纳的一部分。勐海各族人民和睦相处,团结对敌,曾多次击退缅甸军的进攻,抗日战争时期支援远征军抗战,维护了国家主权和领土完整。1950年2月,勐海县获得解放,各族人民翻身作了主人。1990年,粮食总产12541万公斤,成为全国粮食生产基地县;工业总产值4559万元,茶叶生产、教育、卫生、科技事业都有了长足的发展;公路运输迅猛发展,现有国道公路两条173公里,县道公路9条258公里,乡村公路73条672公里,专用公路12条99公里。打洛是214国道和昆洛公路的终点,为省级口岸,是通往缅甸的重要通道,亦是边境旅游的热点之一。景真八角亭为国家级文物保护单位,曼短佛寺是省级文物保护单位,还有巴达的茶王树等都是中外游客必到的旅游景点。