民国以前,每逢秋闱,各州县选拔出来的生员们云集昆明云南贡院考试,考中者即为举人。云南贡院,是民国以前云南学子们举行乡试的地方。
云南贡院在今云南大学校园内,始建于明朝景泰年间,据明(泰景)《云南图经志书》载:“ 公元1453年(即景泰4年),春会巡抚云南参赞军务都宪钱塘郑公始议立贡院……春成也,为屋若干区,中为至公堂,其曰受卷,曰弥封,曰誊录,曰对读,凡四所,附以厨库而翼于堂之两院。堂之后有校文之房,窗明几净,品列为三,相去堂仅两步许……而总以正门,题之曰贡院,是秋乡试,得士五十有五人。”
公元1664年,康熙三年,云南时任总督卞三元、巡抚袁懋功重修。凡主事、提调、监试,受卷弥封,誊录对读,供给各公所和至公堂、衡鉴堂、冰玉堂、明运楼、文明楼、东西号舍皆完整。此后嘉庆、道光、同治年间都有修葺。
据近人罗养儒先生言:“ 贡院坐场阔大,是坐北向南,南则尽于照壁,北则逼于城墙,自东及西宽逾百丈,可称为省垣内第一个大建筑场所也!其大门外,东西各有一坊,东曰腾蚊,南曰起凤,中为大坝……坝之北头,即大门前一层石梯……上有平台……又升石磴三级即为头龙门……头龙门内,略有平步数步即升阶而上……又一度一平地,再升五级即为二龙门……中间有高楼一座,宽深俱三丈余,曰明远楼,上供魁星及朱衣神。”(罗养儒《纪我所知集》卷七)
平坝东面为考生住宿场所“ 号舍”,号舍分东西两排,共二十余条,“ 号舍”就象卷洞,每条宽约7尺,中间有通道,每间“ 号舍”为一小室,宽与深均不足4尺,一室名为一格。生员入场,每人得占一格,得木板3块,作为临时的床和案桌。东排每条为60格楼,西排每年为80余格,每条号舍的墙上,均写有一个较大的字来进行区分,如天、地、玄、黄等。取中间数字,以每条七十格计,二十余条就容纳了一千四,五百名考生,可以由此而想象出考试场面之宏大。
平坝之北为至公堂。至公堂有5楹,每楹俱宽丈余,深约三丈,至公堂左右各有平列的配房5间,为办秋闱时,受卷官巡戳官之食宿处……入于东有二小院,一为弥封所,一为对读所。入于西为一排新号舍,计十有余条(罗养儒《纪我所知集》卷七)。
云南大学至公堂
自明景泰以后至清代,云南一大批考生由此中举,许多人成为了云南历史上的著名人物。据昆明市地方志办公室早期编制的《昆明历史资料汇辑》统计,在清一代,云南全省文科举人共6144人,参加殿试考生中进士者672人,武科举人4211人,取为进士者140人。光绪二十九年(1903年),云南省行最后一次乡试,光绪三十二年(1906年)科举制度废除。民国十一年(1922年),唐继尧筹办东陆大学,以贡院为校址。民国二十三年(1934年),东陆大学改为省立云南大学,云南的最高学府,至今已历经83个春秋的风雨沧桑,引领着三迤大地的高等教育时尚……