“滇中第一完人”钱南园

昙华寺内钱南园塑像 

    在昆明昙华寺内有一座塑像，塑的是一位老昆明人。这个人，就是昆明人曾经为之骄傲的清官、以画瘦马而出名的钱南园。 
　　
    钱南园生于1740年，是乾隆年间的进士。他出生在一个非常贫困的家庭，父亲是一个银匠，大哥则挑着一个稀饭担子沿街叫卖。为了给家中多一点进益，他从小就被家中人叫去拾荒捡破烂。不过，少年钱南园并不甘心这样生活下去，他立志要读书成名。当时他家中很穷，没有钱买书，怎么办呢?少年钱南园留意到，在他家的隔壁，有一个叫“水德庵”的小庙，里面有一座“惜字炉”，经常有人把字纸破书扔到里面焚烧，于是他就时常坐在那里守候，只要有人去烧化字纸，他就从中捡出断简残篇甚至是片纸只字，爱不释手地阅读背诵起来。到八九岁时，他便已经知书识文了。再长大些，他又迷上了绘画。当时他家住在城东太和街上，这条街靠近柴市，每天都有一些附近的农民赶着一些瘦骨嶙峋、鬃长毛乱的瘦马驮着柴来卖。他常常坐在门槛上，对着那些路过的马，练习起画画来，这就是“钱南园画瘦马”的来历。经过刻苦努力，到了乾隆三十六年时，他如愿以偿地考中了进士，到了北京，当上了大官，任御史和通政司参议。 
　　
    钱南园虽做了官，但生活仍然朴素节俭。有人劝他多捞点银子，为自己、为子孙留点钱。他淡淡一笑道：“我本出身清寒，每一想到少年时的辛苦与艰难情景历历在目。当时的我和昆明人都盼着有清官大老爷，救百姓于危难之中。现在我做了官，假若一味追求犬马声色，那又怎能廉洁奉公呢?”就这样，他嫉恶如仇、忠厚直率，刚正不阿；为官清廉，不附权贵，不贪利禄；忠心耿耿，痛恨贪官，但凡遇到贪官污吏，他绝对是直言敢为，上书弹劾。在他当御史时，他办了当时闻名全国的两个大案，首先是因为“冒账折捐”案，他参劾了陕西巡抚毕沅，使毕沅官降三级；另一件就是参劾当时的相国和坤的亲信山东巡抚国泰。 
　　
    在书法上，他也表现出自己鲜明的个性。当时，康熙皇帝偏爱董其昌的书法，于是，朝野之士争相摹习，蔚成风气。但他却能独入颜鲁公之堂典，深得颜体之精髓。他的书法底蕴厚重，疏宕雅洁，章法自然，潇洒自如，出于颜体而颇具新意。字如其人，钱南园的书法自然而厚重雄强，出神入化，大气磅礴，自成一家，世称钱体，有“颜鲁公后第一人”的赞誉。 
　　
    早年间，钱南园为了治理昆明的水患，还对昆明的六河进行了考察，曾到过昙华寺。 
　　
    钱南园是我国著名的书画家，擅画瘦马，为官清廉，是刚正不阿的道德典范，被誉为“滇中第一完人”。老昆明人为昆明出了这样一个社稷名臣、朝廷廉吏和大书画家而感到自豪。 
　　
    钱南园已离去200多年了，但他的精神不死，风骨永存。为了纪念钱南园，在1994年4月，昆明昙华寺塑起了钱南园的塑像，以纪念这位著名的“滇中第一完人”。 
　　
    朋友，当你到昙华寺游玩时，别忘了去看一看这位老昆明人。