人人都知道大理的风花雪月，但知道大理喜洲有个花甸坝的人就不多了。花甸坝位于苍山沧浪峰和云弄峰之间,海拔2900米,是在第4世纪大理冰期由冰川的作用堆积而成的断层带高山盆地。南北走向长约20多公里,宽1-2公里,面积约40平方公里。
从大理城起步，北行十五公里左右，便可到达喜洲镇对面的万花溪。万花溪，绿树成荫，花吐芬芳，顺溪而上，清心爽人。攀登两个多小时，便可到达花甸哨口。进了哨日，一块铺碧飞霞的宽坝子蓦地展现在眼前，使人顿觉豁然开朗，心旷神怡。明朝有名的文学家李元阳在《游花甸记》中描述道： “入万花溪，异卉奇葩，名不可辨……。”对它赞赏备至。许多游者，进入花甸立刻就忘记了疲劳，高兴得又歌又舞。
花甸坝四面，群峰起伏，翠竹满山，流水叮咚，小鸟欢鸣，静谧而秀丽，坝子北面，春来鲜花盛开，满山红遍。整个花甸坝，从春到秋都怒放着五颜六色的奇花异卉。山茶花、杜鹃花、映山红、野菊花、豺子花、龙爪花等，把整个坝子都点缀得五彩缤纷。尤其是四五月间，花甸坝真是成了花的世界，花的海，吸引了国内外许多植物学家，一次次来到花甸坝进行科学考察。
据南诏野史记载，远在晋朝以前，花匈坝便有人居住了。比较大的村子有“黄熊窝”，“狼香”、“杉树”、“乳牛墩”等。后来， 因战乱和其它原因，这里的土著居民，才逐步迁到大理坝子里。天长日久，花甸便渐渐被置弃，许多花树，就是那时留下来的，有的已经有千年树龄了。
花甸坝，是植物的王国，花的王国。英国皇家植物园里的杜鹃，就是从花甸坝移植去，经过培植逐渐发展起来的，这种花甸杜鹃，已经传遍了欧洲。
从喜洲进花甸坝的路线有两条：一条是从周城出发，西行至沧浪峰山麓，顺旗鼓山盘山路至小花坝，然后到达花甸坝中心，约6小时；另一条则从喜洲镇出发，西行到五台峰的宏圭山，继续攀登至山顶，然后往北行至山口，平路达花甸坝中心，同样约6小时.
