我到版纳的第二天，也是傣历新年的夜晚。我亲眼目睹了傣家人把一个个巨大的椭圆形的火球放入天空，使得灿烂的银河星海又增添了几颗小星，这种火球傣语叫"贡匪"，译成汉语为"火灯"或"球"，也称"孔明灯"。
![傣历新年，在版纳观看燃放孔明灯]( "傣历新年，在版纳观看燃放孔明灯")
它是用棉纸糊成一在盏火灯。可大可小，小的需要百余张棉纸。底部开孔，灯芯为植物油泡透的棉线。放飞时，先用竹竿把火灯撑开，然后点然灯芯，让热气流将纸灯鼓涨，形成椭圆形的气球，这时一松手，火灯便徐徐升空，有的可在天空中运行几天几夜，点点闪烁在无垠的南国夜空。
据传，佛教的火灯与原始宗教的高升，曾以哪个升得更高为优胜，来判 定传教权，比赛结果，遥遥领先的火灯终于使佛教在西双版纳获得了统治地位。由此，火灯成了傣家人的一种精神寄托，人们也把钱和物品拴在火灯底部，让这些东西随同已故的亲人的灵魂上天。今天，人们又赋予了它新内容--让它带着傣家人美好的理想和愿望飞向远方；飞向未来……
