崇拜动植物的民族
去腾冲旅游听到的民族风俗：在腾冲的民族中老母登的大多材民姓腊。怒族话“腊”，意为老虎。按照族规，腊姓的人认为虎是他们的祖先，自然伤害不得的。
老母登村除了虎姓，还有姓鹿、蛇、蜂、鹿的。而别的怒族村寨，则有姓熊、猴、羊、鸡、鱼、鼠、荞、竹、菜、麻、柚木的。他们都各自把这些动植物作为自己氏族崇拜的图腾。
当地有许多关于氏族来源的传说。下面且说一个有关蛇氏族的故事。
很久以前，有个美丽的姑娘。每当她织麻时，总爱唱歌。动人的歌声，惹得小伙子们都来偷听和向她求爱。但他们都被姑娘拒绝了。
悦耳的歌声打动了附近的一条大蛇。它一听到姑娘唱歌，便变成一条小虫子，爬到姑娘身边听歌。日子久了，姑娘发觉自己一唱歌，这条小虫也就来了。一次，她讨厌地拿起扫帚把小虫扫了出去。可是，每次扫出去，小虫又爬了回来。
一天，姑娘生气了：“你再爬到我身边，我就把你踩死！”想不到小虫竟轻声地回答道：“是你的歌声把我引来的。如果你答应我一件事，我会立刻变成人。”姑娘从未听过小虫会变人的，觉得很好笑，便说：“答应你什么事，你说吧！”小虫说：“我要你答应做我的妻子。”姑娘吃了一惊，但又想，小虫哪能变成人呢？于是便笑着说：“好吧，看你怎么变成人的。”谁知她话音刚落，一个英俊的小伙子已站在她面前了。姑娘又惊又喜，只好依照诺言与他结成夫妻。婚后她才知道，丈夫原来是一条大蛇，他们所生的子女，便是蛇氏族的后代。
按照古老的族规，蛇姓的人见了蛇，自然是敬而远之。然而，别的姓氏的人，路遇巨蛇，也得回家祭祀一番，祈求老祖赐福。
老母登村前有一口池塘，四周水草茂密。村里人早就发现里面藏了两条大蟒，然而，全体村民——不论姓蛇还是姓虎、姓鹿……非但不打不赶蟒蛇，反而把它们当成神来敬祀。1961年修建公路时，线路正巧从池塘通过。当推土机开了过去，果见蟒蛇飞窜下山，村民这才松了一口气。
为什么别的氏族的人也敬蛇呢？探询的结果是，蛇和蜂是许多氏族的远祖。
相传，怒族的始祖是一个名叫茂英冲的女人。怒族话“茂英冲”是“从天降下的人”的意思。她下凡后，胸口被野蜂螫了一下，从此便有了身孕，生下了蜂氏族。她被火烫了一次，繁衍出火氏族。……后来与一只黑虎同居，所生的后代都姓“腊”。
怒族普遍实行父子连名制，即父名末一个或两个音节，为子名的前一个或两个音节，人们一听名字，即知道其中的血缘关系。例如，茂英冲、冲并罗、罗并者、者茂特……
有趣的是，匹河一带的怒族男子，一生须三次命名。第一次是出生后由祖父或伯父、父亲命名。这是终生使用的正名。第二次是14岁时，由同辈兄弟、青年相互起名，或由恋爱中的姑娘给起名。这叫青年名，可在青年男女中互称，而不得在长辈或家庭中称呼。第三次是结婚之时，由父亲用传统的父子连名制，给他再次起名，以示成家立业，从此正式排入氏族行列。只是平日称呼时，一般都不称其父名，而只呼其本名即可。
居住在贡山独龙族怒族自治县的怒族人，他们的起名用字还男女有别，排行有序。例如，男子名字中，带“彭”字音的是老大，有“金”或“都”字音的为老二，老三带“昆”，老四为“争”，老五是“电”……倘男孩多的，老八之后则以父母所爱之物为名，或称“达拿”（弩弓），或呼“斗洛”（箭包）等等。女孩名字中的排行，老大叫“纳”、“克勒”，老二称“尼”、“太”，老三是“江”，老四为“娜”……同样，八女之后，亦以双亲所爱之物为名。只是与弓箭一类好勇尚武之词呼唤男儿不同，闺女一般名之为“义甲”（麻线）、“古姆”（绕线用的木器），以盼她精于女红，能织善绣。
然而，不论哪一氏族，都把茂英冲视作自己的始祖，从她以下第二代才是男人。据说，一位蜂氏族老人能记诵出63代的世系家谱。可见，1000多年前，怒族还处于原始的母系氏族社会。
怒族人选择的姓氏和动植物图腾，大抵都与他们的环境和生活有关。由于怒族先民依靠狩猎和采集为生，但他们又抗御不住自然灾害和猛兽的侵袭。比如，他们猎熊、射豹，割取野蜂蜜，以这些为衣食之源，但又常受它们的威胁和危害，于是便产生了敬畏的心理，进而产生崇拜，把它们视为自己氏族的图腾。
说到割取野蜂蜜，怒江地区有一种比蜜蜂大得多的黑色岩蜂。蜂群大，蜜多，蜡好。只是它们专在悬崖绝壁或大树杈下营巢酿蜜，割取岩蜂的蜂蜜需要很大的勇气和技巧。四月，怒江山野鲜花烂漫，割蜜者背着木桶，腰系绳子，沿着竹篾绳软梯，下到悬崖绝壁的蜂巢边。只见他手持点燃的醮了煤油的烂布火把，用烟火熏赶蜂群，随即迅速割下蜂盘，装满一桶后，让上面的人吊上去；同伴垂下新火把，继续点燃驱散蜂群，再割一桶……
听说，岩蜂一般不螫人的。特别是用烟一熏，一阵嗡嗡之声响过，飞向空中而乖乖让人割取它们酿造的蜂蜜和蜂蜡。不过，当蜂群在头上嗡嗡鸣叫，或落在脸上、手上而令人奇痒难受时，你千万不可拍打岩蜂。如果打死岩蜂，惹怒蜂群，它们就在附近乱飞，久久不散，摆开围攻的阵势。碰到这种情况，割蜂蜜者得赶快离开，否则就有危险。穷追而来的蜂群，即使你跳进水中，它也还要潜入水里螫你——据说，倘遭蜂螫，此人便视为极不吉利。
蜂氏族的人也割蜂蜜，他们不仅把家蜂养得格外兴盛，还把割取岩蜂蜂蜜，视为祖先对他们的恩赐。
