崇圣寺三塔空中宝藏

    崇圣寺三塔不仅是国家公布的第一批重点文物保单位，还是一座藏满各类文物的宝库，曾三次在三塔中出珍贵文物。 
    第一次在三塔中出土文物是１９２５年，当年２月大理地震，将千寻塔的塔刹震落，一些藏在塔刹中的文物随刹落地，这些文物最后都全部流失。其中，最为重要的是一尊塔模。李根源先生在其《云南金石目略》中说：“崇圣寺铜塔模，在崇圣寺塔顶，民国十四年乙丑二月二十二日，大理地震，塔顶震落，模随隧地。高一尺二寸，重六斤四两，七级。顶作亭阁式，四面造佛像三十躯，下层则四天王托塔，翠色斑灿，精气夺目，当为滇中第一重器”。这件著名的塔模后被李根源先生收藏，但可惜在抗战中遗失。除了这件塔模外，现已知较为珍贵的是流失海外的７尊鎏金阿嵯耶观音。１９４４年，美国学者海蓝伽频在哈佛大学出版的亚州季刊上发表了《云南观音像》一文，首次报导了来源于三塔的这批文物。现在这７尊观音像，一尊存于圣地亚哥美术馆、一尊存于克里佛兰美术博物馆、一尊存于纽约大都会博物馆、一尊存于芝加哥美术学院、一尊存于波士顿美术博物馆、一尊存于纽约爱丽丝赖康卜美术馆、一尊存于狄特力康顿。

    第二次是１９４２年，德国传教士鲍格蓝用重金顾人攀上千寻塔顶，盗取了两尊佛像，解放后被遣送回国时缴获，现收藏于云南省博物馆。

    第三次是在１９７８年维修三塔，在千寻塔顶部共出土了大批各类文物，这是迄今为止所发现的数量最多，文化内涵最为丰富的南诏大理国的瑰宝。这次发掘工作是在距地面６９米高空的塔顶，所以被称为是“空中考古”，而这批主要是被珍藏于塔顶的文物被称为是“空中宝藏”。这次出土的文物共分有：１、造像，２、写经、刻文、符咒、纺织品，３、铜镜、瓷器、钱币、印章，４、塔模，５、法器，６、金银饰品、珠宝、药物，７、生活用品、生产用品等７大类，共计６８０余件。其中仅佛、菩萨、明王、护法天等造像就有１３２尊，其中金像有７尊。其中最为珍贵的一尊金阿嵯耶观音像，通高２８厘米，重１１１５克，背有镂空雕花火焰纹形背光。其它还有大鹏金翅鸟，金五方佛像等，这些文物现都分别存于云南省、大理州、大理市的博物馆。